El misterio detrás de uno de los cuadros más famosos del mundo podría haber llegado a su fin. Después de más de tres siglos de especulación, el historiador británico Andrew Graham-Dixon afirma haber descubierto quién fue la modelo que inspiró La joven de la perla, la obra maestra del pintor holandés Johannes Vermeer.
Según la investigación publicada en The Times y detallada en su libro Vermeer: A Life Lost and Found, la joven sería Magdalena van Ruijven.
Ella fue hija de los mecenas del artista, Pieter Claesz van Ruijven y Maria de Knuijt.
La familia pertenecía a una comunidad cristiana conocida como los Remonstrantes, y mantenía una estrecha relación con el pintor.
Misterio de La joven de la perla
Graham-Dixon explica que La joven de la perla, pintada alrededor de 1665, pudo haber sido un retrato simbólico: Magdalena tenía unos doce años en esa época, edad en la que, según su religión, los niños celebraban su compromiso espiritual con Cristo.
El historiador interpreta el turbante azul y la perla como símbolos de pureza y fe.
Además, propone una lectura religiosa del cuadro: la modelo habría sido representada como María Magdalena, figura bíblica asociada con la redención.
Los pigmentos usados —entre ellos el costoso azul ultramar— refuerzan esta idea, pues eran materiales reservados para obras de gran significado espiritual.
Aunque algunos expertos piden cautela y recuerdan que la pintura pertenece al género de los tronie, retratos imaginarios sin modelo real, el hallazgo del domicilio de los van Ruijven y su vínculo con Vermeer da fuerza a la hipótesis.
Hoy, La joven de la perla, conservada en el Museo Mauritshuis de La Haya y valorada en 147 millones de libras, podría tener finalmente rostro y nombre.
Si la teoría se confirma, Magdalena van Ruijven pasará a la historia no solo como la musa del pintor, sino como la verdadera “niña de la perla”.