Jane Austen y la soltería que cambió la historia de las escritoras

Aunque sus novelas giran en torno al amor, el matrimonio y las relaciones humanas, Jane Austen nunca se casó.

Esta aparente contradicción ha despertado curiosidad durante generaciones, pero los estudios biográficos coinciden en que su soltería no fue fruto del azar ni de la falta de oportunidades, sino de una elección consciente ligada a su vocación literaria y al contexto social de su época.

En la Inglaterra georgiana y victoriana, el matrimonio era casi la única vía para que una mujer de clase media o alta asegurara su estabilidad económica. Austen, sin embargo, tomó otro camino.

Mientras sus heroínas defendían el derecho a elegir pareja por amor y no por conveniencia, ella optó por mantenerse soltera para proteger su independencia personal y creativa.

Una imagen cuidadosamente construida

Tras su muerte en 1817, la familia de Austen, especialmente su hermano Henry, ayudó a consolidar la imagen pública de la autora como una “solterona virtuosa”.

Esta versión, difundida en la nota autobiográfica que acompañó la publicación póstuma de La abadía de Northanger y Persuasión, calmó la curiosidad de la sociedad victoriana y evitó profundizar en los verdaderos motivos de su decisión.

No fue hasta mediados del siglo XX cuando críticos como Q. D. Leavis comenzaron a cuestionar esta narrativa, abriendo nuevas lecturas sobre la vida privada de la escritora y su papel en un mundo dominado por hombres.

Teorías, romances y presiones sociales

A lo largo del tiempo surgieron múltiples teorías sobre su soltería, incluida la especulación sobre una posible orientación sexual hacia mujeres, hipótesis que carece de pruebas documentales. Los registros biográficos, en cambio, muestran que Austen tuvo vínculos afectivos con hombres, como el romance juvenil con Tom Lefroy o su interés por un joven clérigo identificado como Samuel Blackall.

El episodio más revelador ocurrió en 1802, cuando aceptó una propuesta de matrimonio de Harris Bigg-Wither y la rechazó al día siguiente.

El enlace le habría garantizado seguridad económica, pero también implicaba renunciar a su autonomía. Austen eligió preservar su libertad y su carrera literaria, aun a costa de enfrentar la incertidumbre económica.

Jane Austen: Escribir antes que casarse

Para muchos especialistas, entre ellos David Lassman, la explicación más sólida es que Jane Austen decidió permanecer soltera para dedicarse por completo a la escritura. Desde muy joven mostró una vocación firme y, aunque atravesó etapas difíciles, nunca abandonó la práctica literaria. Su etapa más prolífica comenzó en Chawton, cuando por fin contó con el tiempo y el espacio necesarios para crear.

En ese contexto, el matrimonio podía convertirse en un obstáculo: obligaciones domésticas, compromisos sociales y la posibilidad de que un esposo le exigiera dejar de escribir.

Austen lo sabía y eligió proteger ese espacio de libertad que alimentaba su creatividad.

Un legado que va más allá de la ficción

Cartas personales, su control editorial y la gestión directa de sus contratos demuestran que Jane Austen fue una autora consciente de su trabajo y de su valor. Publicó con recursos propios, supervisó derechos y mantuvo el control de su obra, algo excepcional para una mujer de su tiempo.

Su legado no se limita a las historias que escribió, sino a la decisión que tomó fuera de ellas.

Al priorizar su independencia creativa sobre la seguridad económica y las expectativas sociales, Jane Austen redefinió el rol de la mujer escritora en el siglo XIX y dejó una huella que sigue inspirando hasta hoy.

Con información de Infobae.