Hallan en Ecuador el mayor yacimiento de ámbar del Cretácico: una ventana a la vida de hace 100 millones de años

En las montañas orientales de Ecuador, un grupo de científicos encontró algo que parece salido de Jurassic Park: el mayor yacimiento de ámbar del Cretácico en Sudamérica, con restos de insectos y plantas atrapados hace más de 100 millones de años.

El hallazgo, publicado en la revista Communications Earth & Environment, fue liderado por Xavier Delclòs, investigador de la Universidad de Barcelona, y ofrece una mirada inédita al ecosistema del antiguo supercontinente Gondwana, que cubría gran parte del hemisferio sur.

El ámbar que guarda secretos del pasado

El descubrimiento se realizó en la Formación Hollín, una zona sedimentaria rica en petróleo ubicada en el oriente ecuatoriano.

Aunque ya se habían encontrado pequeños fragmentos de ámbar en la región, esta es la primera vez que se hallan cantidades suficientes para un estudio paleontológico completo.

El ámbar encontrado contiene artrópodos, polen y material vegetal perfectamente conservados.

De hecho, una de las muestras más grandes provino de la cantera Genoveva, donde los científicos dataron las resinas en unos 112 millones de años, en plena era de los dinosaurios.

Una cápsula del tiempo del Cretácico

Dentro de las muestras se encontraron moscas, escarabajos y avispas, además de restos de plantas que permiten reconstruir cómo era el ambiente de aquel entonces: un bosque cálido, húmedo y lleno de vida.

Los investigadores descubrieron dos tipos de resina: una que se formaba cerca de las raíces y otra que fluía al aire libre, atrapando a los diminutos habitantes de ese ecosistema.

“El ámbar de Genoveva representa el mayor yacimiento mesozoico en Sudamérica y uno de los más importantes del hemisferio sur”, escriben los autores.

“Este material nos ayuda a entender cómo era la fauna y flora del antiguo Gondwana en una época de grandes transformaciones”.

Aunque no se trate de ADN de dinosaurio, este descubrimiento es una auténtica cápsula del tiempo.

Los científicos esperan que futuros estudios revelen conexiones entre Sudamérica y otras regiones de Gondwana, como la Antártida, Sudáfrica o Australia, donde también se han hallado depósitos de ámbar similares.

Este yacimiento ecuatoriano promete seguir revelando pistas sobre cómo era la vida en la Era de los Dinosaurios, cuando los bosques del planeta estaban apenas comenzando a parecerse a los que conocemos hoy.

Con información de Mens Health.